9月25日2時(shí)30分(英國當(dāng)?shù)貢r(shí)間24日19時(shí)30分)，國際足聯(lián)2018年頒獎(jiǎng)大典在倫敦皇家節(jié)日音樂廳舉行。莫德里奇力壓C羅和薩拉赫，榮膺FIFA足球先生，終結(jié)了C羅和梅西對該獎(jiǎng)項(xiàng)長達(dá)10年的壟斷（與金球獎(jiǎng)合并評選的6屆也計(jì)算在內(nèi)），這也是2011年以來梅西和C羅首次未能壟斷該獎(jiǎng)項(xiàng)前兩位。

今年是28屆國際足聯(lián)年度最佳球員評選（含2010年到2015年與金球獎(jiǎng)合并的6屆）。各國家隊(duì)長、各國家隊(duì)主帥、媒體代表和公眾參加投票，4大群體各占25%權(quán)重。最初公布10名候選人，經(jīng)過投票后，9月3日宣布莫德里奇、C羅、薩拉赫進(jìn)入前3名。

作為頒獎(jiǎng)典禮最后一個(gè)環(huán)節(jié)，國際足聯(lián)主席因凡蒂諾宣布莫德里奇當(dāng)選。2017-18賽季，莫德里奇達(dá)到了個(gè)人職業(yè)生涯的巔峰，不僅是皇馬奪得歐冠3連冠的中場核心，還以隊(duì)長身份率領(lǐng)克羅地亞取得世界杯亞軍的史上最好成績，獲得俄羅斯世界杯金球獎(jiǎng)。

克羅地亞成為繼巴西、葡萄牙、意大利、阿根廷、法國、德國、利比里亞、荷蘭之后，第9個(gè)擁有FIFA足球先生的國家。6名皇馬球員9次當(dāng)選FIFA足球先生，獲獎(jiǎng)次數(shù)僅次于巴塞羅那（5人10次）。

莫德里奇說：“這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)不僅僅是我的，它也屬于我的所有皇馬隊(duì)友，所有克羅地亞隊(duì)友，所有帶過我的教練。沒有他們，就不可能拿到這個(gè)獎(jiǎng)，我非常感謝他們。這個(gè)獎(jiǎng)也獻(xiàn)給我的家人，沒有他們我就不會(huì)成為現(xiàn)在這樣一個(gè)球員和一個(gè)人，他們是我的最佳。

“在這個(gè)特殊的時(shí)刻，我想提一下我的足球偶像、1998年克羅地亞隊(duì)隊(duì)長（博班）以及他們首次參加在法國舉行的世界杯并獲得銅牌。他極大地激勵(lì)了我，那支球隊(duì)給了我們信心，相信我們可以在俄羅斯實(shí)現(xiàn)偉大的成就， 希望我們的下一代能夠做到同樣的事情。這個(gè)獎(jiǎng)表明，我們都可以通過努力，奉獻(xiàn)和信念成為最好的，所有的夢想都可以實(shí)現(xiàn)。”

此前兩年獲獎(jiǎng)的C羅沒有出席本屆頒獎(jiǎng)典禮。上賽季他代表皇馬44場正式比賽攻入44球，歐冠打進(jìn)15球，連續(xù)6個(gè)賽季成為歐冠射手王，西甲最后10輪打進(jìn)18球。世界杯上打進(jìn)4球，但國家隊(duì)成績不如莫德里奇。

薩拉赫上賽季代表利物浦52場比賽攻入44球，奪得英超金靴，幫助利物浦殺進(jìn)歐冠決賽。由于歐冠決賽肩部受傷，薩拉赫缺席了埃及的世界杯首戰(zhàn)，雖然此后攻入2球，但實(shí)力較弱的埃及還是小組出局。