閆保山，1948年5月出生在古彭城陶瓷世家，其祖爺爺閆自修、爺爺閆美、父親閆道宏及兩個(gè)叔叔都是陶瓷工，他兄妹三人也是從事陶瓷工作的，他的兩個(gè)女兒也從事陶瓷畫工。保山8歲上小學(xué)時(shí)，為了讓父親在窯廠多掙些錢養(yǎng)家糊口，每天給父親送午飯，這時(shí)他在不合格的瓷坯上學(xué)畫碗，每天畫40—50個(gè)，開始對(duì)畫瓷產(chǎn)生了興趣，父親還用大青泥搓成粉筆狀晾干作畫筆教他在地上練習(xí)，這樣練習(xí)堅(jiān)持了4年，12歲時(shí)因家貧而輟學(xué)，為此也中止了在窯廠練畫。閆保山退學(xué)后為解決家中的生計(jì)，到各窯廠揀乏渣(煤核)，因他喜歡畫陶瓷，處處留心，這期間看會(huì)了制陶瓷工藝的全過程。這時(shí)，父親又讓他去趕集、趕廟會(huì)，觀看學(xué)習(xí)集市上民間剪紙、捏糖人、泥塑玩具紙活兒等。閆保山12歲就能自己畫畫并上集賣畫，13歲去學(xué)鐵匠，最后因年齡小而放棄了，但認(rèn)識(shí)了鐵塑型的特點(diǎn)，對(duì)后來陶瓷泥型的認(rèn)識(shí)有較大的幫助。14歲學(xué)木匠，學(xué)徒工不給工錢、不管飯，從拉大鋸開始，不到半年就能做一些簡(jiǎn)單的木活，因師傅都是做雕花家具，使閆保山對(duì)民間美術(shù)有了初步認(rèn)識(shí)，一年后因氣力不行也放棄了，這頻繁的換崗對(duì)其后來的陶藝生涯均有極大的啟迪和益處。

1962年國(guó)家第一次招收陶瓷學(xué)徒工，政策規(guī)定陶瓷工人的子女可照顧，那時(shí)的戶口管得也不嚴(yán)，他多報(bào)了年齡，實(shí)際15歲就進(jìn)了陶瓷工廠，先學(xué)推車、選料、砸料，一年后調(diào)到成型車間學(xué)習(xí)燒大窯(平窯)，兩年后眼睛被火刺傷，然后調(diào)到成型車間刮碗，這時(shí)已出現(xiàn)了電動(dòng)半機(jī)械化。18歲時(shí)“文革”開始，因他有繪畫技藝抽到革委會(huì)政工署搞大批判專欄。 

　　1972年陶瓷研究所招收陶瓷畫工，經(jīng)嚴(yán)格考核后到研究所專門從事畫工工作，對(duì)磁州窯的傳統(tǒng)工藝、紋樣以及考古研究才真正鋪開，并全面系統(tǒng)地進(jìn)行研究，在中央工藝美術(shù)學(xué)院教授、專家的教導(dǎo)下，閆保山陶藝水平得到了迅速提高，陶瓷專家鄭珂對(duì)他講：“你是人才，你能繼承好磁州窯的文化藝術(shù)。” ​

“一分耕耘，一分收獲”，閆保山從事陶瓷工藝美術(shù)設(shè)計(jì)研究40多年里，印坯、拉坯、雕塑、刻花、劃花、窯變釉、凸線紋、添彩珍珠等方面都有一定的造詣，有數(shù)百件作品參加了國(guó)內(nèi)外陶瓷大展，部分作品被中外博物館收藏，1985年繪制的“瓷枕”，獲河北省特等獎(jiǎng);1987年的“花口瓶”獲河北省一等獎(jiǎng);1993年琉璃釉一次燒成榮獲河北省科技進(jìn)步三等獎(jiǎng);在燒窯改造上獲邯鄲市“科技進(jìn)步獎(jiǎng)”，同年他制作的“荷花瓶”、“長(zhǎng)方枕”在景德鎮(zhèn)國(guó)際陶瓷博覽會(huì)上獲兩項(xiàng)國(guó)際大獎(jiǎng);1997年被評(píng)為河北省第一屆工藝美術(shù)大師;1983年他特意制作的一對(duì)2米高黑刻纏枝牡丹梅瓶在人民大會(huì)堂河北廳陳設(shè);2008年，經(jīng)世界民間文化藝術(shù)家協(xié)會(huì)評(píng)審專家委員會(huì)審核通過，授予閆保山第一屆(亞太地區(qū))民間藝術(shù)家最高獎(jiǎng)“金飛鷹獎(jiǎng)”終身成就榮譽(yù)稱號(hào)，中國(guó)十大陶瓷藝術(shù)家，同時(shí)，接納其為世界民間文藝家協(xié)會(huì)會(huì)員;同年，中國(guó)工藝美術(shù)學(xué)會(huì)、香港國(guó)際陶瓷藝術(shù)家協(xié)會(huì)、香港首屆紫荊花杯國(guó)際文化藝術(shù)博覽會(huì)組委會(huì)授予閆保山“重建汶川愛心大師”稱號(hào)，還為其頒發(fā)了榮譽(yù)證書和銀獎(jiǎng)獎(jiǎng)杯。